Con motivo de la presentación el próximo mayo del trabajo realizado en Cuba por el fotógrafo Rubén Morales, contacté con él para la realización de una entrevista, a la que él amablemente accedió. Presento a continuación los contenidos recogidos tras nuestra conversación.

Foto36. Debo decir Rubén que lo primero que me llamó la atención al conocer tu proyecto fué el título, me pareció incluso algo pretencioso, quiero decir, hay que tener muy buenas fotos para apoyarlo.

Rubén Morales. Entiendo que pueda parecerlo,  pero todo surgió de la manera mas natural. Estuve mas de un mes recorriendo la isla, por razones que no vienen al caso, ibamos cargados de pesos cubanos, lo que nos dió “acceso” a lugares donde normalmente los turistas no entran. Fueron muchas las personas con las que hablamos y que se abrieron ante dos personas extrañas.
El momento que hoy día está viviendo la isla es histórico. El comandante Fidel, se retiró  del mando de la Isla,  con lo que muchos cubanos y cubanas quedaron espiritualmente huérfanos, por que Raúl no es lo mismo. Sin embargo las ideas mas aperturistas de Raul y el triunfo de Obama ilusiona a una gran mayoría de cubanos que tenían muchas esperanzas puestas en el presidente americano.
Eso nos hizo ver que la verdadera revolución que van a vivir aquellos que no vivieron la del 59, va a ser la que les va a tocar vivir ahora con sus cosas buenas y sus cosas malas.

F36. Me parece que pase lo que pase, los cubanos están curados de espantos.

RM. Si, pero hay muchas cosas que no conocen, de la misma manera que su soltura es evidente ante ciertos aspectos, hay muchos otros que le son totalmente desconocidos y a los que les puede costar habituarse, como puede ser la posible aparición de mafias o el mundo de las drogas. Por desgracia ya conocen el mundo de la prostitución, pero tengo la impresión que por motivos mas relacionados con la supervivencia.

F36. ¿Cómo nació el proyecto? Era algo en lo que habías pensado antes o fué naciendo durante cada paso que dabas en la isla.

RM. No puedo decir que fuese a Cuba a hacer esta serie en concreto. No había estado antes allí y no sabía bien lo que me iba a encontrar, lo que si tenía claro era que por una vez iba a apartar  las maletas llenas de cámaras y objetivos y viajaría con muy poco equipo. Cogí unicamente mi recién adquirida Rolleiflex y una mochila llena de TriX. Una vez allí todo fué surgiendo, una serie de acontecimientos provocaron que nos tuviéramos que introducir de lleno en la sociedad cubana, conviviendo y compartiendo con ellos día y noche de forma muy cercana.
Los retratos y nuestra aventura iban apareciendo facilmente.

F36. Me interesa mucho esa forma de acercamiento a la gente, ya que creo que cada fotógrafo tiene una manera personal de acercarse a sus retratados. Por un lado tenemos a un extranjero con una cámara en la cintura que se acerca y por otro a una persona que va a ser retratada y que debe estar pensando que que tiene de especial para ser objeto de una fotografía ¿Cómo te acercabas a la gente y sobre todo que hace al cubano diferente y especial?¿Que lo hace merecedor de un retrato?

RM. Pues todo depende de cada persona, pero  por lo general entrando con respeto e interesándote por lo que están haciendo, son muy colaboradores. En el fondo se saben especiales, muchos son los extranjeros que visitan Cuba como si se tratara de una gran reserva, una reserva de especies en peligro de extinción. Todos hemos escuchado el comentario: “ ¡Hay que ir a Cuba antes de que se acabe la dictadura!” Nosotros vamos a ver otro mundo, en parte utópico y ellos sabiendo lo que representan, se muestran dispuestos a ser inmortalizados.
También ayudó el tipo de cámara que llevaba, es muy distinto acercarte con una rollei en la cintura con una cámara reflex, con la que uno se tapa la cara y resulta  mas intimidatoria. Mi mujer llevaba una reflex  y muchos fueron los que le pedieron dinero, a mi nunca me pasó, muchos de ellos me dieron su dirección de correo.

F36. ¿Para recibir las fotos?

RM. Si, y cuando la exposición acabe tendré que trabajar para poder realizar un envío masivo de copias, aunque me gustaría mas entregarlas en mano.

F36. Tendrías que volver cuando la revolución ya no esté pendiente.

RM. O se esté produciendo…

F36. Haces las fotos, acabas tu viaje, regresas y tienes tiempo para pensar ¿Qué te has traido de Cuba aparte de fotos?

RM. De Cuba me he traido sensaciones contradictorias. Es dificil quitarse los estereotipos de la cabeza, pero llegas alli y… ¡zas! Cuba no es Varadero, ni siquiera la Habana. Cuba es mucho mas que eso. Y se está cayendo a pedazos. Es una sensación de impotencia tremenda ver como sea por lo que sea, eso ya me da igual, las casas se caen, la gente se siente  desmotivada y la sensación  de que toda esa alegría interior del cubano esconde en realidad una gran incertidumbre. Me cuesta poner en orden las ideas sobre lo que he vivido, y creo que nunca me decidiré, Cuba me ha cautivado y solo pienso en volver a todos esos pueblos del interior, a los que se llega por carreteras llenas de agujeros y repleta de personas haciendo autostop para ir de aquí para allí.
La esencia de Cuba está en esos pueblos.

F36. Parece que Cuba te ha herido.

RM. Y profundamente. Pasé allí bastante tiempo y fueron muchas las anécdotas vividas.

F36. ¿Alguna que quieras contar?

RM. Puede que la mas importante, y la que hizo que el viaje tuviera el carácter que tuvo, fué la ocurrida en La Habana. Allí sufrimos un percance monetario que hizo que durante todo el viaje no nos sobrara el dinero precisamente, aunque por suerte teníamos pesos cubanos.
En un punto de la isla, de nombre que no recuerdo, llegamos a un pueblo medio derruido que fué construido alrededor de una antigua central azucarera, allí había un montón de locomotoras antiguas.
Un señor que las cuidaba se acercó para preguntarme si las quería ver; le dije que no le podía dar nada a cambio, que nos habían estafado en la capital. Llamó a sus amigos y me hizo contarles el episodio. Eran tres señores que en la vida habían salido de ese  pueblo y las historias de la ciudad les apasionaban. Cuando acabé uno de ellos se metío en un cuarto, cogío una piña y me dijo: ¡Al menos hoy cenarás piña!
No sabía como negarme, no quería ser desagradecido, ibamos mal de dinero, pero teníamos para comprar comida. Tanto insistieron que me fuí de allí con la piña y con su dirección para mandarles el retrato que les hice.
El que iba a pedirme un peso para enseñarme las locomotaras, acabó dándome la cena ese día.
Ese episodio todavía me emociona, todavía recuerdo sus caras,…, como niños.

F36. Pobres con alma de reyes.

RM. Si, no sabes la sensación que me produce recordarlo.

F36. En la isla tuviste que coincidir con mas españoles, algunos de ellos fotógrafos seguramente.

RM. Si, aunque por las zonas donde mas nos movimos no suelen entrar en los tours.

F36. Te lo pregunto porque existen ciertas zonas que, no sé como decirlo, están ciertamente explotadas fotograficamente esto puede suponer  que ese lugar pierda su atractivo aunque otras veces puueda suponer la motivación para hacer algo distinto.

RM. Mira el Malecón, de él se han hecho miles de fotos y sin embargo nunca pierde su atractivo.

F36. Pero, véndeme tu trabajo ¿En que se diferencia de esas fotografías con las que nos pueden  bombardear nuestros familiares al llegar de vacaciones?

RM. Son retratos hechos con pasión y mucho corazón, en los que he buscado algo mas que simplemente sacar a la gente de la isla. Decidí dignificar de la unica manera que sé a esas personas anónimas que no siempre llevan una vida fácil, en estas fotos aunque no voy a ponerlo en las cartelas hay gente de todo tipo y condición, niños con todo el futuro por delante y adolescentes hundidos en la desesperacion de no poder salir de alli. Pero no queria mostrar ni la miseria ni las apreturas. Solo los rostros, cuerpos y atuendos de unas personas curtidas en un mundo muy distinto al nuestro, pero siempre desde el respeto y desde la ética fotografica. Si analizas la perspectiva de el 99% de las fotos sabrás lo que te digo.

F36. ¿Y donde dejaste los pixeles? ¡Con todo el trabajo que te hubieras ahorrado! ¿no?

RM. ¡¡¡No eres el primero que me lo dice!!!

F36. Espero que sepas que estoy siendo totalmente irónico.

RM. Jajajaj ¡claro!

F36. Es que parece raro que alguien disfrute del proceso fotográfico químico, por lo menos hoy en día muy poca gente lo comprende.

RM. Este trabajo no tendria ningun sentido si no hubiera sido así. El mes y medio que  he estado dentrol del laboratorio ha formado  parte del viaje también. Seguia allí estando aquí.  Dándome cuenta de detalles que no ví en su momento, madurando ideas, machacándome con las contradicciones de mi viaje, …

F36. ¿Pero es para ti una tortura estar en el laboratorio?

RM. Trabajar en el laboratorio es la segunda mejor cosa que puedo estar haciendo. La primera es estar detrás de la cámara.

F36. Me parece importante que quede claro  porque a muchos novatos se les enseña que el laboratorio es poco mas o menos que para sadomasoquistas, de hecho la práctica química está siendo apartada de algunas escuelas de fotografía.

RM. Si, y es una pena. En mi caso debo explicar  que mis primeros trabajos remunerados en el mundo de la fotografia fueron como retocador digital en el año 2002.  Aún  no habían aparecido en el mercado las  primeras reflex digitales y trabajaba para fotógrafos que escaneaban sus negativos.
¡Empecé con los pixeles antes que con los haluros!  Trabajaba con estudios por mis conocimientos de photoshop, cuando apenas unos pocos lo tenian instalado en casa. Después empece a estudiar en una escuela de fotografía.  Sólo habia estado una vez en un laboratorio,  las otras veces se trataban de prácticas en el baño de mi casa,  y empecé a enamorarme, al principio sobre todo de los olores, … , pero hay que comer,  en los años siguientes monté mi estudio y ni me planteaba no tirar con digital, usando cámaras reflex y con un respaldo Phase One. Y aun hoy todo mi trabajo comercial está hecho con digital. Para mi es una  tortura  estar un minuto delante del ordenador, vaciando tarjetas, abriendo archivos pesadísimos en photoshop y todo tipo de procesos asociados, pero es lo que hay.
Por otro lado, el laboratorio es un remanso de paz. es una habitación donde el tiempo se para. Sabes cuando entras pero no cuando vas a salir. Es un sitio irreal, iluminación roja, olores a químicos,…,  es tan diferente a cualquier otra estancia en este mundo,que hacen de el un sitio de donde no saldría en la vida. Bueno si, ¡para ir a Cuba! Jajjajaj

F36. Aviso para navegantes. No renuncies a nada.

RM. A nada.

F36. ¿Visionaste algunos trabajos sobre Cuba antes de realizar tu viaje?

RM. Visioné un trabajo estupendo del fotografo Rogelio Camargo en Entrefotos. Me encantó  la forma de positivar esas pieles, eso me inspiró mucho en el laboratorio. Las tomas son muy distintas, pero a Rogelio le debo la estética del copiado,  me influyó  bastante y además tres meses antes del viaje me puso su Rolleiflex en mis manos. Desde ese momento supe que en cuestión de días tendría una.

F36. Háblanos de la Rollei. Parece que el que la coge no la suelta. ¿Conoces a Baylón (sinónimo de Rolleiflex) personalmente?

RM. No es nada ergonómica, no se ve bien por el cristal ( por lo menos no tan bien como en las mamiyas) no tiene objetivos intercambiables, jjajaj, no lo sé, pero es alucinante, su peso, su ausencia de espejo, su robustez, fiabilidad,la calidad de sus lentes, es una joya. Desmontándola llegué al obturador, es como un reloj suizo por dentro.
Baylón es otro Rolleiero, estuve con él  en su última exposición “Ladrones de corazones”. Se me hace difícil imaginarme a Baylon sin su Rollei.

F36. ¿Sabes que los fabricantes Franke y Heidecke están en bancarrota?

RM. Rolleis que me interesan son las anteriores al 60, me da mucha pena por lo simbólico del asunto, pero no me preocupa. solo me preocupa pillarme lo antes posible otra en mejores condiciones que la mía para no tener que preocuparme en la vida.

F36. Ya me recomendarás una.

RM. ¡Por supuesto! Sin pilas, ni circuitos, …

F36. ¿Dónde podemos contemplar “Retratos de una revolución pendiente” y de que tipo de exposición se trata?

RM. La exposición es en la Real Sociedad Fotografica en Madrid, situada en la calle Tres Peces número 2 (metro Lavapiés) un lugar emblemático cuanto menos.  Se inaugura el 7 de mayo  a las 20 horas y podrá verse hasta el 3 de junio, salvo el día de la inauguración el horario de abertura será de 18:30 hasta las 21 horas.
Consta de treinta obras de un tamaño de 60×60 cm con una mancha fotográfica de 45×45, respetando el formato cuadrado de mi  cámara, van montadas en passepartout blanco roto y a su vez en un marco de haya en caja. Los marcos también los he fabricado yo.
Para añadir mas datos técnicos diré que usé película koda trix 400 revelada con d76 (todo un clásico)  y que el papel que he utilizado es Foma 131 revelado con d52 que mezclo yo mismo.
La exposicion no está situada politicamente, es algo que he querido mantener desde el principio y no tengo otro interés con ella que el que las personas que la vean sientan algo de lo que yo pude sentir retratando a aquellas personas.

F36. Bueno Rubén, gracias por esta entrevista y te deseo la mejor de las suertes con esta exposición.

Ya sabeis, si quereis ver el maravilloso trabajo de este  viajero (que no  turista) no lo dudeis y visitad la Real durante los próximos meses.

P.S. Vídeo sobre el trabajo.

(Julián Barón. La Mancha, 2008)

Para Julián Barón hacer fotos debe de ser algo muy fácil, una actividad fluida y debe ser así por la manera en la que consuma sus capturas, por la manera en la que complica lo sencillo y encuentra detalles en lo habitual. Los detalles, los detalles lo son todo, lo inundan todo; son los que hacen que fotografías en apariencia sencillas nos sumerjan en un ambiente, los que describen la luz que en una tierra brilla, son los que me hacen querer saber que existe detrás de una cortina blindada de rojo.

JULIÁN BARÓN.

Castellón, 1978. Fotógrafo. Coordinador de la Escuela Blankpaper en Castellón. Profesor de Fotografía Documental.

http://www.julianbaron.com

¿Qué supone para ti el documentalismo?

¿Documentalismo? Creo que este término es una forma más de intentar clasificar todo lo que el ser humano tiene en sus manos. Parece ser que clasificándolo todo, somos y tenemos mejor conocimiento sobre los temas. ¿No sé por que?
Sin duda una fotografía o un proyecto fotográfico (reportaje, ensayo…) debe de generar una reflexión, sino da igual que sea documental, artística, foto periodística, de autor… y otros mil millones de clasificaciones mas.
No me gusta clasificar. La fotografía es fotografía, y toda tiene un sentido y una vía de escape hacia el espectador, que debe reflexionar también acerca del mensaje que se le transmite.

(Julián Barón. La Mancha, 2008)

¿Qué hace bueno un reportaje?

Un reportaje lo hace bueno un cúmulo de puntos a tener en cuenta. Por un lado el fotógrafo debe analizar y reflexionar sobre lo que ocurre ante él, cuando está frente al acto fotográfico, para conseguir la fotografía que de cadencia a otros cientos de fotografías tomadas sobre el proyecto. Luego existe otro punto importante que es el de editar y dar coherencia narrativa al conjunto de imágenes. Y por último creo que el espectador debe también de ser reflexivo y ser el más crítico con el reportaje.
Un buen espectador no se deja llevar por lo que opinen las masas, y mantiene su propio criterio.

(Julián Barón. La Mancha, 2008)

¿Qué papel tiene que tomar el fotógrafo ante lo que ve?

Como he comentado en la pregunta anterior, el fotógrafo debe ser él mismo, con sus aciertos y fallos en todo su esplendor. Pero sobre todo debe mantener un respeto y compromiso con el acto fotográfico y todo lo que ello implica. La fotografía no es solo imágenes.

(Julián Barón. La Mancha, 2008)

¿Debe predominar el estilo sobre la información?

No creo que estos terminos tengan una jerarquía de uso, puesto que se
deben complementar y no enfrentarse o crear un conflicto de ego. Es
decir, el fotografo tienen implicito su estilo y la información esta
en forma explicita hacia donde se dirije la mirada y porque.
Lo unico que debe predominar (si es que algo tiene que predominar) es
el compromiso.